Y cuando Simón vio que… el Espíritu Santo había sido dado… les ofreció dinero, diciendo: “Denme también a mí ese poder.”… Pero Pedro le dijo… “¡Tu dinero perezca contigo…” Hechos 8:18-20

Lo que hizo

Un antiguo mago intentó comprar el poder de Dios con dinero.

Por qué fue una tontería

No comprendió la gravedad de su pecado ni el significado de la asombrosa gracia de Dios.

Aquí está la clave

Simón el Mago era un hombre de Samaria que practicaba la magia y asombraba a la gente, afirmando ser alguien importante. Cuando Felipe predicó las buenas nuevas de Jesucristo, el texto dice que muchos creyeron y fueron bautizados, incluyendo al mismo Simón, quien siguió a Felipe de cerca, asombrado por los milagros que presenciaba.

Más tarde, cuando Pedro y Juan llegaron y oraron para que los creyentes recibieran el Espíritu Santo, Simón les ofreció dinero, con la esperanza de comprar el poder de conferir el Espíritu mediante la imposición de manos. Pedro lo reprendió severamente: “¡Que tu dinero perezca contigo… tu corazón no es recto ante Dios!”. Lo exhortó a arrepentirse, diciéndole que estaba “envenenado por la amargura y atado por la maldad”. Temeroso, Simón les suplicó que oraran por él para que no le sobreviniera el juicio de Pedro (Hechos 8:9-24).

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Podríamos sentirnos tentados a preguntar por qué Pedro reprendió tan severamente a Simón, por qué calificó lo que Simón hizo como “malvado”. La respuesta a esa pregunta revela por qué el cristianismo es completamente único entre las religiones del mundo. Simón creía que el don de Dios podía comprarse. Y la mayoría de las religiones del mundo, de una forma u otra, creen lo mismo: que podemos ganarnos la vida eterna.

En otras palabras, creen que se puede sobornar a Dios; que intercambiará la vida eterna por devoción religiosa, rituales o conducta moral. El trono de Dios está establecido en la justicia y Él es el Juez supremo y perfecto. Por lo tanto, cuando reconocemos que somos culpables de transgredir la ley, comprendemos que cualquier intento de ofrecerle algo a cambio de perdón es un acto de soborno profundamente ofensivo.

El sacrificio de los impíos es una abominación para Jehová… (Proverbios 15:8, RVR1960)

Es repugnante imaginar a un buen juez humano aceptando un soborno. ¿Cuánto más ofensivo es pensar que el santo Juez del universo pervertiría la justicia para beneficio propio? Y, sin embargo, eso es precisamente lo que las religiones del mundo intentan hacer: sobornar al Juez de toda la tierra.

Veamos cómo algunas de las principales religiones enseñan a ofrecer sobornos a Dios, no con dinero, sino con buenas obras:

Islam

El islam enseña que la entrada al Paraíso depende del equilibrio entre las buenas y malas acciones de una persona. Los musulmanes creen que serán juzgados por Alá en el Día del Juicio, y si sus buenas acciones superan a las malas, podrán entrar al cielo. Los Cinco Pilares del Islam —la declaración de fe, la oración, la limosna, el ayuno y la peregrinación— son prácticas obligatorias. No hay garantía de salvación aparte de la obediencia y el buen desempeño personal. Se basa en el mérito de principio a fin.

Hinduismo

El hinduismo se centra en el karma: acciones y consecuencias. El comportamiento de una persona determina sus futuras reencarnaciones. El objetivo final es el moksha, la liberación del ciclo de renacimiento, que se logra mediante las buenas obras, la disciplina espiritual, la devoción a las deidades y la renuncia a los deseos mundanos. En el hinduismo, la salvación se gana a través del esfuerzo personal a lo largo de muchas vidas.

Budismo

El budismo no ofrece un salvador divino. La iluminación (nirvana) se alcanza siguiendo el Óctuple Sendero: una disciplina rigurosa de pensamiento, palabra, acción y meditación correctos. La salvación depende enteramente del esfuerzo moral y mental de cada persona. Es una religión que se basa en el esfuerzo personal.

Judaísmo

El judaísmo tradicional enseña la rectitud mediante la obediencia a los 613 mandamientos de la Torá. Si bien existen variaciones dentro del judaísmo moderno, el judaísmo ortodoxo enfatiza que la buena relación con Dios se mantiene mediante el arrepentimiento, la oración, las buenas obras y la observancia de la Ley. No hay una expiación definitiva, sino un esfuerzo de por vida para ser suficientemente bueno.

Cristianismo

El cristianismo bíblico es completamente diferente. Enseña que la salvación no se gana

sino que es un don de Dios.

Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. (Efesios 2:8-9)

Jesús vivió una vida perfecta y murió como sustituto por los pecadores. Pagó nuestra deuda por completo. La salvación se ofrece gratuitamente a todos los que se arrepienten y confían en Él. A diferencia de las religiones que dicen “haced”, el cristianismo dice “hecho”: la salvación se consumó en la cruz.

Por eso el evangelio que predicamos es una noticia indescriptiblemente buena. Es una buena noticia para musulmanes, budistas, hindúes, ateos, agnósticos e incluso para quienes asisten a la iglesia y confían vanamente en sus propias buenas obras para salvarse. Solo a través de Jesucristo, la puerta de la salvación está abierta para todos, pero no se puede comprar.