Todas las sectas y religiones creadas por el hombre se basan en la “justificación por obras”. Sus seguidores creen que deben hacer algo para ganarse el cielo: orar cinco veces al día, acostarse en camas de clavos, hacer buenas obras, ayunar, repetir ciertas oraciones, etc. Hacen esto porque ignoran el estándar de justicia de Dios. Por eso necesitan la Ley de Dios para que les muestre que el salto que intentan dar es infinitamente mayor que el Gran Cañón. Sin embargo, antes de explicarles la Ley, ayúdalos a comprender que, en efecto, están confiando en las “obras” para su salvación.

Supongamos que un par de miembros de una secta llaman a mi puerta. Les pregunto amablemente sus nombres y luego les digo: “Tengo un cuchillo clavado en la espalda. Me estoy muriendo y solo me quedan tres minutos de vida. ¿Qué debo hacer para entrar al cielo/paraíso/reino de Dios?”. Se muestran preocupados. Uno dice: “Mucho”. Les pregunto: “¿Qué quieres decir con ‘mucho’? A mí solo me quedan dos minutos de vida. Ayúdenme”. Normalmente dirán que no pueden ayudar a alguien que solo tiene un par de minutos de vida, porque su salvación se basa en adquirir conocimiento y hacer “buenas obras”. El hecho de que deban hacer cosas para salvarse revela que confían en su propia justicia.

Cuando les pregunto si se consideran buenas personas, casi siempre responden que sí, y esa es la raíz de su engaño. Aunque saben que son pecadores, creen que su pecado no es tan grave como para no poder redimirse y “merecer” el cielo. Por lo tanto, deben ser guiados a través de la Ley y comprender que son criminales ante un Juez santo, culpables de innumerables delitos. Deben entender que Dios es perfecto y santo, que considera la lujuria como adulterio y el odio como asesinato, y que Él velará por que se haga justicia absoluta. Esto significa que los adúlteros, asesinos, mentirosos y ladrones serán condenados para siempre. Una vez que lo reconozcan, comprenderán que sus supuestas “buenas” obras no son buenas en absoluto, sino que en realidad son un detestable intento de sobornar al Juez del universo. Ojalá confíen únicamente en su misericordia para salvarse.

Así fue como el ladrón en la cruz se salvó: solo por la misericordia. No fue a ningún lado ni hizo nada para salvarse. No podía, porque estaba clavado en la cruz. No tenía otra opción que volverse humildemente a Jesús y decirle: “Señor, acuérdate de mí cuando vengas en tu reino” (Lucas 23:42). Al hacerlo, reconoció a Jesús como Señor y creyó que resucitaría de entre los muertos (Romanos 10:9).

Eso es todo lo que necesitan hacer quienes pertenecen a religiones que se basan en la salvación por obras para ser salvos. Están condenados por la Ley. No pueden ir a ningún lado ni hacer nada. Lo único que pueden hacer es volverse a Jesús y confiar solo en Él para su salvación. Somos salvos por gracia mediante la fe, y esto no proviene de nosotros mismos; “es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe” (Efesios 2:8-9). Así pues, siembra esa semilla en el corazón de aquellos que creen que pueden salvarse por sus propias obras, y luego ora para que Dios la haga crecer y dar fruto.