Un viernes por la tarde, mientras servía como pastor asistente, me senté en mi oficina a leer un fragmento de un sermón de Charles Spurgeon. Me fascinó ver que el “Príncipe de los Predicadores” hizo algo que nunca antes había visto. Usó la Ley de Dios —los Diez Mandamientos— para hacer temblar a sus oyentes. Dijo:

“Hay una guerra entre ustedes y la Ley de Dios. Los Diez Mandamientos están en contra de ustedes. El primero se presenta y dice: ‘Maldito sea. Porque me niega. Tiene otro dios fuera de mí. Su dios es su vientre y rinde homenaje a su lujuria’. Todos los Diez Mandamientos, como diez grandes cañones, apuntan hoy contra ustedes. Porque han quebrantado todos los estatutos de Dios y han vivido en constante descuido de todos sus mandamientos. Alma, les será difícil entrar en guerra con la Ley… ¿Qué harán cuando la Ley de Dios venga con terror… cuando los grandes libros se abran y todos sus pecados y vergüenzas sean castigados? ¿Podrán oponerse a una Ley airada en ese Día?”.

Recuerdo que pensé: “Vaya… eso es un poco diferente de ‘Dios te ama y tiene un plan maravilloso para tu vida’”. Lo archivé mentalmente.

Unos días después, leía Gálatas 3:24. Pero en lugar de leer “la ley fue nuestro ayo para llevarnos a Cristo”, inconscientemente lo leí como “la ley fue nuestro ayo para llevar a Israel a Cristo”. Entonces me di cuenta: ¿Era legítimo usar la Ley, como lo hizo Spurgeon, para llevar a los pecadores a Cristo hoy, tal como llevó a Israel a Él? La idea casi me dejó sin aliento.

Cerré mi Biblia e inmediatamente me dispuse a buscar a alguien con quien pudiera “experimentar”. Cuando encontré a un hombre receptivo al evangelio, le guié a través de los Diez Mandamientos antes de compartir la cruz con él. No hablé de un plan maravilloso, ni de la paz ni el gozo que poseía como cristiano. Simplemente hablé del pecado, la justicia y el juicio. Se puso de pie y dijo: “Nunca he oído a nadie expresarlo con tanta claridad en toda mi vida”. Fue como si se encendiera una luz, para él y para mí.

Este hombre había comprendido el evangelio, y yo comencé a comprender el importante principio de que la Ley revela el conocimiento del pecado y muestra al pecador por qué necesita un Salvador.

Comencé a investigar a hombres como Wesley, Spurgeon, Whitefield, Moody y Lutero —aquellos a quienes Dios usó a lo largo de la historia— y descubrí que cada uno advertía sobre el peligro de predicar el evangelio sin usar primero la Ley. Si la Ley no se usa para preparar el corazón, las falsas conversiones llenarán la Iglesia.

Así que comencé a elaborar un mensaje que originalmente llamé “Frustración Evangélica”.

Comenzaba con estadísticas que había encontrado y contaba la historia de un joven que infringió la ley de exceso de velocidad y no pudo pagar la multa. Cuando lo metieron en la cárcel, su padre vino y la pagó por él. Pensé que si al joven le hubieran dado la buena noticia antes de que comprendiera que había infringido la ley, la buena noticia le habría parecido insignificante.

La evangelización moderna ha cometido ese mismo error. Predica la buena nueva (la multa pagada) sin convencer primero al pecador de que es un infractor de la ley. No es de extrañar que tantos rechacen el evangelio; no les parece lógico. Sin la Ley que los lleve a la cruz, el mensaje de salvación se reduce a una promesa superficial de “felicidad”. Eso no solo distorsiona el evangelio, sino que pervierte el motivo de la conversión.